Arsenal, Liverpool'un genç yıldız Olivia Smith için yaptığı 1 milyon sterlinlik teklifi kabul etti. Bu transferin gerçekleşmesi, oyuncunun sağlık kontrollerinden geçmesine ve kişisel şartlarda anlaşmaya varılmasına bağlı.
20 yaşındaki Kanadalı milli oyuncunun transferi, kadın futbolunda yeni bir dünya rekoru anlamına geliyor. Mevcut rekor, Chelsea’nin ocak ayında San Diego Wave’den ABD’li savunma oyuncusu Naomi Girma’yı 900 bin sterline transfer etmesiyle kırılmıştı.
Smith, Temmuz 2024’te Portekiz'in Sporting CP takımından Liverpool’a yaklaşık 200 bin sterlinlik kulüp rekoru bonservis bedeliyle transfer olmuştu. Geçtiğimiz sezon Kadınlar Süper Ligi’nde 20 maça çıkan genç oyuncu, 7 gol kaydetti. Kanada A Milli Takımı formasını ise 18 kez giydi ve 4 gol attı. Arsenal, bu yaz transfer döneminde kadrosunu güçlendirmeye devam ediyor. Kulüp, Liverpool'dan ayrılan sol bek Taylor Hinds'in yanı sıra Manchester City'den Chloe Kelly’yi de bedelsiz olarak renklerine bağladı. Smith’in transferi gerçekleşirse, Arsenal’in hücum hattında Beth Mead, Caitlin Foord, Katie McCabe, Alessia Russo ve Stina Blackstenius gibi yıldız isimlerle rekabet edecek.
İngiltere’nin eski milli oyuncularından Izzy Christiansen, Sky Sports'a yaptığı değerlendirmede Smith'in potansiyeline dikkat çekerek: “Bu ücret gerçekten dikkat çekici. Kariyerinin çok başında ama güçlü bir kulübe gidiyor. Arsenal'in güçlü ve derin bir hücum hattı var. Bu transfer, kulübün hem Şampiyonlar Ligi hem de WSL için iddialı bir kadro kurduğunu gösteriyor” dedi.
Geçtiğimiz sezonu WSL’de yedinci sırada tamamlayan Liverpool cephesinde ise Smith’in satışının, transfer gelirini kadroyu yeniden inşa etmek için kullanma fırsatı sunduğu belirtiliyor. Teknik direktör Matt Beard’ın şubat ayında görevden alınmasının ardından boş kalan teknik adamlık koltuğu için en güçlü adayın, eski Manchester City teknik direktörü Gareth Taylor olduğu ifade ediliyor.
Smith’in Arsenal’e transferi, sadece kulüpler için değil, kadın futbolunun geleceği açısından da önemli bir dönüm noktası olarak değerlendiriliyor.